高次脳機能障害の
4つの主な症状

高次脳機能障害とは、交通事故、転落、脳卒中、低酸素脳症などによって脳に器質的な損傷が生じ、記憶、注意、計画、感情や行動の調整などに障害が残り、日常生活や社会生活に支障が出る状態をいいます。交通事故の場面では、外見上は歩ける、会話できる、受け答えもできるように見えるため、本人や周囲が変化を見落としやすい点が大きな問題です。

代表的な4症状を理解するときは、症状名だけでなく、何が難しくなるのか、交通事故後の生活でどう現れるのか、医療や保険実務でどの記録が重要になるのかを同時に見る必要があります。次の比較表では、各症状の困難、事故後に目立つ例、実務上の注意点を列で分けています。読者は、自分や家族の変化がどの領域に近いか、どの記録を残すべきかを読み取ってください。

この4症状は単独で現れるとは限りません。記憶障害があるために約束を守れず、注意障害があるために手帳を見落とし、遂行機能障害があるために手続きを進められず、社会的行動障害があるために周囲との関係が悪くなる、というように互いに絡み合います。交通事故の損害賠償実務では、症状名だけでなく、事故前後の変化、頭部外傷の事実、意識障害の推移、画像所見、神経心理学的検査、日常生活状況、職場や学校での支障を時系列で整理することが重要です。

交通事故で頭を打った場合、救急現場では生命危機の有無、頭蓋内出血、骨折、脳挫傷、全身外傷が優先して評価されます。急性期を脱したあと、記憶、注意、段取り、感情調整の問題が残ることがあります。2018年の自賠責実務の見直しでは、MTBI、軽度外傷性脳損傷の診断名が審査対象要件に明記され、画像所見が明らかでない事案では、より詳細な臨床所見の収集に努めることとされています。

見落としが起きる理由は、医学的な問題だけではありません。外見上の分かりにくさ、診察室と生活場面の差、本人の自己認識の低下が重なるため、周囲が実態を把握しにくくなります。次の一覧は、誤解が起きやすい3つの理由を整理したものです。読者は、どの理由が自分や家族の状況に近いか、どの観察記録で補えるかを確認してください。

高次脳機能障害は、できる場面とできない場面の差が大きいことがあります。静かな診察室では短時間の会話ができても、騒がしい職場で複数の作業を同時に行うと破綻することがあります。この差が、怠慢、性格変化、家庭内の誇張と誤解される原因になります。

記憶障害とは、新しい情報を覚える、必要なときに思い出す、予定を忘れずに実行する、自分が体験した出来事を保持するなどの能力が低下した状態です。交通事故後には、通院日や検査日を忘れる、医師の説明を帰宅後に覚えていない、薬の飲み忘れや重複服薬が起こる、同じ質問を繰り返す、財布や診察券や保険書類の置き場所が分からない、事故後の経過を時系列で説明できないといった問題が起こります。

交通事故後の記憶障害では、どの記憶が障害されているかを分けて見ることが重要です。次の比較表は、後遺障害申請や相談で特に問題になりやすい記憶の種類を整理しています。読者は、通院、薬、書類、電話対応のどこで失敗が起きるかを読み取ってください。

記憶障害の評価では、日常生活上の聞き取りに加え、WMS-R、三宅式記銘力検査、ベントン視覚記銘力検査、Rey図形テスト、RBMTなどが用いられることがあります。検査名を覚えるよりも、どの記憶が、どの場面で、どの程度障害されているかを確認することが重要です。

家族や支援者の記録は、医師や専門家に生活上の変化を伝えるために重要です。次の記録例は、日時、場面、起きたこと、本人の反応、結果、事故前との違いを分けて残す形式です。読者は、感情的な訴えではなく、具体的な出来事として伝える書き方を読み取ってください。

記憶障害への対応では、本人の努力だけに頼らず、情報を外部に保存し、手がかりを使う仕組みを作ることが重要です。次の一覧は、通院、服薬、書類、連絡を失敗しにくくする工夫をまとめたものです。読者は、本人を責めるのではなく、忘れにくい環境をどう作るかを読み取ってください。

遂行機能とは、目標を設定し、計画を立て、手順を考え、実行し、途中で誤りを修正し、結果を確認する能力です。遂行機能障害では、この一連の流れがうまく働かなくなります。自分で計画を立てて物事を実行できない、人に指示してもらわないと何もできない、約束の時間に間に合わないといった状態です。

遂行機能は複数の要素から成り立つため、どこでつまずくかを分けて見ることが重要です。次の比較表は、目標設定、計画、開始、継続、柔軟性、自己確認、抑制の違いを示しています。読者は、仕事や保険手続きの失敗が、どの段階で起きているかを読み取ってください。

遂行機能障害は、だらしない、怠けている、責任感がないと誤解されやすい障害です。通院予約、検査、リハビリ、薬の受け取りを組み合わせて動けない、保険会社から届いた書類を分類できない、後遺障害診断書の準備を先延ばしにする、仕事で優先順位をつけられない、家事を始めても途中で終わらないといった支障が出ます。

就労能力を考えるときは、単発の課題ができるかだけでは不十分です。次の強調欄は、診察室でできることと、現実の仕事を継続できることの違いを示します。読者は、事故前の職務内容、事故後の失敗、配置転換、降格、退職、家事能力の低下を具体的に整理する必要性を読み取ってください。

対応では、作業を分解し、手順を外部化し、環境を単純化することが重要です。次の一覧は、事故後の手続きや仕事復帰を失敗しにくくするための方法をまとめています。読者は、本人の性格を責めるのではなく、手順と確認を外に出す考え方を読み取ってください。

後遺障害とは、自動車事故により受傷した傷害が治ったときに身体に残された精神的または肉体的な毀損状態であり、傷害と後遺障害との間に相当因果関係が認められ、その存在が医学的に認められる症状で、法令上の等級に該当するものを指すと説明されています。高次脳機能障害では、事故後から忘れっぽいという訴えだけでは不十分です。

後遺障害実務では、事故態様、頭部への外力、救急搬送、意識障害、初期画像、経時的画像、神経心理学的検査、リハビリ経過、日常生活状況、事故前後の仕事や学業の変化、介護や見守りの必要性を順に整理する必要があります。次の手順図は、症状を後遺障害の資料に結びつける順番を示しています。読者は、症状の強さだけでなく、事故から現在までの資料をつなぐ流れを読み取ってください。

自賠責保険では、脳外傷による高次脳機能障害が認定される場合、その症状に応じて別表第一または別表第二の後遺障害等級のいずれかに該当するものとして扱われます。次の比較表は、神経系統の機能または精神の障害に関する主な等級表現と保険金額例を整理したものです。読者は、介護の要否、労務制限、金額例が等級ごとに異なることを読み取ってください。

実際の認定は、症状の種類だけでなく、重症度、日常生活能力、就労能力、介護や見守りの必要性、他の神経症状との合併、事故との因果関係などを総合して判断されます。自分の事案が何級かを自己判断して示談することは避ける必要があります。

症状固定とは、治療を続けても医学上一般に期待できる改善が乏しくなり、症状が安定した状態をいいます。高次脳機能障害では、認知機能や行動面の改善が時間をかけたリハビリや環境調整で変化することがあるため、症状固定の判断が難しいことがあります。保険実務では治療期間、休業損害、後遺障害申請、示談時期に関係するため、主治医の判断と今後の見通しを確認する必要があります。

交通事故で高次脳機能障害が疑われる場合、後から資料を集めようとしても、初期の意識障害や症状経過が不十分にしか残っていないことがあります。次の比較表は、法律相談を検討する場面と、その理由を整理したものです。読者は、相談が単に金額の問題だけでなく、医証、生活記録、手続き管理に関係することを読み取ってください。

相談時には、交通事故証明書、診断書、診療情報提供書、診療報酬明細書、救急搬送記録、入院診療録、看護記録、リハビリ記録、CTやMRIなどの画像データ、画像診断報告書、神経心理学的検査結果、後遺障害診断書、日常生活状況報告書、家族メモ、勤務内容や収入資料、休職や退職や配置転換の資料、保険会社からの書面、示談案、ドライブレコーダー、実況見分調書などが役立ちます。すべてがそろっていなくても、手元にある資料から整理を始めることができます。

弁護士には、法律用語よりも、事故前後の変化を具体的に伝えることが重要です。事故前の仕事、家事、学業、社会活動、事故後にできなくなったこと、最も困っている症状、家族の介助や見守り、復職状況、本人が説明を理解し保持できるか、示談を本人だけで判断できる状態かを整理します。

事故後の変化は、高次脳機能障害だけで説明できるとは限りません。うつ状態、PTSD、慢性疼痛、睡眠障害、薬剤影響、認知症、発達特性などとの鑑別や併存を考える必要があります。次の比較表は、似ている状態の特徴と、高次脳機能障害との関係を整理しています。読者は、事故前からの状態か、事故後に始まったか、別の要因で悪化しているかを見る必要性を読み取ってください。

頭部外傷後の急性期には、命に関わる症状を見逃してはいけません。けいれん、場所や人を認識できない、繰り返す吐き気や嘔吐、異常行動や混乱、意識消失や強い眠気、ろれつが回らない、脱力、しびれ、協調運動低下、悪化して消えない頭痛、左右の瞳孔差や複視などがある場合は、一般に救急受診が優先される対応とされています。抗凝固薬や抗血小板薬を内服している人、高齢者、小児、強い頭部外傷があった人では特に慎重な観察が必要です。

Q1. CTで異常なしと言われました。それでも高次脳機能障害はあり得ますか。

一般的には、CTで明らかな異常がない場合でも、症状、意識障害の推移、MRI、脳波、神経心理学的検査、生活状況などを踏まえて慎重に評価されることがあります。ただし、交通事故の後遺障害として認められるかは別問題で、事故態様、画像所見、臨床所見、生活上の支障によって結論が変わる可能性があります。具体的な対応は、資料を整理したうえで医師や弁護士等の専門家へ相談する必要があります。

Q2. 本人が問題ないと言います。家族だけが相談してもよいですか。

一般的には、高次脳機能障害では本人に病識低下があり、自分の変化に気づきにくいことがあるとされています。家族の観察は重要な情報になり得ます。ただし、本人の状態、意思決定能力、相談先の手続き、個人情報の扱いによって進め方は変わります。具体的には、家族メモを整理し、医療機関、地域の相談窓口、弁護士等へ相談する必要があります。

Q3. 4つの症状のうち、どれか1つだけなら高次脳機能障害ではないのですか。

一般的には、1つだけに見えても、実際には複数の症状が重なっていることがあります。また、診断は症状の数だけで決まるものではありません。事故や疾病による脳の器質的病変、生活や社会生活の制約、検査所見、除外項目などを総合して判断します。具体的な評価は、医師等の専門家に相談する必要があります。

Q4. 仕事に復帰できたら後遺障害は認められませんか。

一般的には、仕事に復帰したことだけで後遺障害の有無が直ちに決まるわけではありません。短時間勤務、配置転換、周囲の支援、ミスの増加、昇進停止、収入減少、疲労による継続困難などがあれば、労働能力への影響を検討する余地があります。ただし、職務内容、収入資料、医証、生活状況によって結論は変わります。具体的には、復職後の実態を記録し、専門家へ相談する必要があります。

Q5. 家族の負担は損害として考慮されますか。

一般的には、重症度や必要性によって、介護、見守り、付き添い、将来介護費などが問題になる可能性があります。ただし、症状、等級、生活状況、医師の意見、介護実態、証拠関係によって判断は変わります。具体的には、家族がどのような支援を、どの程度、どの時間帯に行っているかを記録し、弁護士等の専門家へ相談する必要があります。

Q6. いつ弁護士に相談すべきですか。

一般的には、高次脳機能障害が疑われる場合、後遺障害申請の直前だけでなく、症状が明らかになった段階で資料整理を始めることが有用とされています。初期資料、画像、意識障害、日常生活状況、職場資料は、時間が経つほど集めにくくなることがあります。ただし、相談時期や対応方針は事故態様、治療経過、保険対応によって変わるため、具体的には資料を整理して専門家へ相談する必要があります。

高次脳機能障害の4つの主な症状は、記憶障害、注意障害、遂行機能障害、社会的行動障害です。これらは、単なる物忘れ、集中力不足、段取りの悪さ、性格変化ではありません。交通事故による脳損傷の結果として、生活、仕事、家族関係、保険手続き、損害賠償に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

交通事故の被害者と家族が行うべき整理は、次の5つです。次の一覧は、医療、記録、資料、保険対応、支援の順にまとめています。読者は、症状を一人で抱えるのではなく、必要な資料と支援先を早めに結びつけることを読み取ってください。

高次脳機能障害は見えにくい障害です。だからこそ、困りごとを具体的な言葉にし、出来事として記録し、医師、地域の相談窓口、弁護士等の専門家に伝えることが、治療と生活再建、適正な賠償への第一歩になります。